続けているように思いますが、
地球は悠久の運動を
いつか地球が太陽を公転している軌道を外れて行ったり、
大きな惑星が地球と衝突したら、一瞬にして全人類が消滅する
危機にあります。
ふだんはそんなことを考えもせず毎日を過ごしていますが、
誰もが、一度は、地球はいつまで安全に回っているのだろうと、
不安を抱いたことが
あると思います。
幼児教育のテーマになる、
地球、太陽、太陽系、星、宇宙をロマンとサイエンスでアドベンチャーしてください。
小惑星、地球とニアミス
２００８年２月、ＮＡＳＡは、直径２５０メートル位の
小惑星が、地球から約５５万キロ
（月までの約１．４倍の距離）のところを通過したことを
レーダー画像でとらえました。
これほど地球に接近することは、
今世紀にはないだろうとしていますが、
太陽を回る地球の軌道は天文学的に
正確であっても、太陽系の外にある天体が
どうなっているかは全くわかっていません。
現に自転する地球の地軸が太陽に対して、
少し傾いているのは、相当大きな惑星か隕石が
地球に衝突したからだと推定されています。
６５００万年前に恐竜が絶滅したのも、巨大な隕石が地球に衝突した衝撃で発生した砂塵が
太陽の光を遮ったためだといわれています。
最近、その隕石は直径６０キロほどの小惑星が
秒速３キロで衝突したために飛び散った破片が
地球に飛来したものだと、アメリカのサウスウエスト研究所が発表しました。
直径１キロ以上の隕石が地球や月に衝突する可能性は、
１億年で２倍以上に高まったと推定しています。
地球に向かう小惑星発見！
ＮＡＳＡは地球に接近する小惑星を発見、
このままでは激突されて地球が壊滅する
恐れがあると発表しました。
地球を救うため、小惑星に近づいて、
核爆弾で地球に向かう軌道を変えさせようと、
屈強の男たちが宇宙船に乗り込みます。
しかし、小惑星に穴を掘削して核爆弾を仕掛けて
爆発させるためには、どうしても乗組員の誰かが
犠牲にならなければなりませんでした。
ブルース・ウイリスが出演の映画「アルマゲドン」
（監督マイケル・ベイ、主題歌エアロスミス、
１９９８年アメリカ）ですが、
謎の宇宙に浮かんでいる地球にあり得る確率です。
太陽系の新たな惑星発見
水金地火木土天海冥として親しまれた９個の惑星から、冥王星が外されましたが、
２００６年太陽系に新たに３惑星が見つかりました。
それは冥王星とお互いに周回し合うカロン、冥王星のさらに遠くにある２００３ＵＢ３１３、
火星と木星の間にある小惑星セレスです。
惑星の新しい定義によると、少なくとも月の１／１５０の質量、
月の１／４に当る８００キロの直径を持つものと解釈されます。
ＩＡＵ（国際天文学連盟）ではこのような惑星はまだ１０個以上あると推定されています。
近くにもうひとつの地球が？
地球がある太陽系の半分くらいに縮小されてはいるが、
太陽系から五千万年光年の
距離に、恒星１つとその回りを
周回する惑星２つを含む惑星系があることを名古屋大学が参加する国際観測チームが発見しました。
遠くの星を観測しているときに、
星が横切ると星の重力で光が
増幅される重力レンズという
現象が発見のキッカケになっています。
もし、それが太陽系であるとすると、太陽系に近い存在であることから、地球のように、
生命のある惑星がある可能性が考えられ、人類の夢がひろがります。
地球人はその星の人と仲良くなれるかな。
火星人が来た！
映画の古典といわれる「市民ケーン」で有名なオーソン・ウェルズが、
まだテレビがなかった頃、ラジオで、「火星人が地球に現れました」という
臨場感あふれる実況放送を行い、アメリカの市民たちが戸外に飛び出してパニックになる、
という出来事がありました。
いまだに世界中でＵＦＯの話題が途絶えることなく、
ほとんどは虚報だといわれていますが、無限大の天体に漂う地球のこと、
地球と同じ生命体が近い宇宙にいるかもしれないことを否定する根拠はありません。
宇宙は神秘とともに、空想のロマンに満ちています。
コメントする